Cos'è la discriminazione genetica?

La discriminazione genetica si riferisce al trattamento di una persona in modo diverso sulla base delle informazioni genetiche.È spesso discusso in riferimento all'assicurazione o all'occupazione, poiché le informazioni genetiche potrebbero essere utilizzate per capire se un individuo si svilupperà o è a maggior rischio di un disturbo ereditario.Se una persona sceglie di avere un test genetico, il risultato viene registrato nella sua cartella clinica.Nei casi in cui terze parti hanno accesso al record, le informazioni possono essere utilizzate in qualsiasi numero di decisioni, ad esempio se assicurare la persona, se contestare i propri richieste di risarcimento per lesioni legate al lavoro o di quanto siano alte per stabilire i propri premi assicurativi.Si discute se queste informazioni rientrano in una categoria diversa dalle altre informazioni mediche, con conseguente ingiusta discriminazione genetica.

Ad esempio, una donna con una storia familiare di cancro al seno potrebbe scegliere di sottoporre a una mutazione inI geni BRCA1 o BRCA2.Se i risultati mostrano che è un vettore della mutazione, ha un rischio molto più elevato di sviluppare il carcinoma mammario e ovarico.Se si applica quindi a una polizza di assicurazione sulla vita, l'assicuratore può scegliere, in base ai risultati del test, per richiedere un tasso più elevato per la sua polizza rispetto a qualcuno in circostanze simili che non hanno scelto di fare il test.L'assicuratore può anche scegliere di non portarla affatto.

Non è chiaro quanto sia un problema di discriminazione genetica, poiché le leggi variano da paese a paese.Molti studi sul soggetto hanno fatto molto affidamento sulle dichiarazioni soggettive delle persone che credono di essere state ingiustamente discriminate.Inoltre, alcuni ritengono che le informazioni genetiche siano un valido indicatore del rischio e che dovrebbe essere divulgato a parti interessate come datori di lavoro o assicuratori.

Tra gli etici medici, tuttavia, la preoccupazione è che la paura della discriminazione genetica impedirà alle persone di cercareTest che potrebbero essere fondamentali per la loro salute futura.Attraverso la consulenza genetica dopo l'esame, i medici possono offrire ai pazienti alcune istruzioni su come mitigare il rischio, i segnali di avvertimento precoce da cercare e la possibilità di porre domande su questioni correlate, come se avere bambini che potrebbero ereditare lo stesso problema genetico.Vi è anche preoccupazione per la possibilità che le persone siano costrette a sottoporsi a test genetici in alcuni casi, sia che desiderino conoscere la loro probabilità di sviluppare o meno determinate malattie.