Cos'è l'acciaio crogiolo?

Il termine acciaio crogiolo può essere in qualche modo fuorviante in quanto non si riferisce a un particolare prodotto in acciaio ma piuttosto a un processo di produzione in acciaio specifico.Il processo di acciaio crogiolo prevede la fusione di stock come ferro battuto, ghisa e acciaio blister in piccoli crogioli di fonderia per carbburare o decarburiare.Durante questi processi, il carbonio viene diffuso o rimosso dallo stock per produrre qualità metallurgiche ottimali nel prodotto finito.Dopo la fusione, il crogiolo viene rimosso dalla fornace e l'acciaio viene versato in stampi di lingotti.Il processo di acciaio crogiolo è uno dei metodi più antichi documentati per produrre acciaio e, sebbene sia stato sostituito con metodi più efficienti, è ancora utilizzato per produrre piccole quantità di materiali di alta qualità per applicazioni specializzate.

L'acciaio è una combinazione di ferro e piccole quantità di carbonio.Combinazioni come queste sono note come leghe con additivi, carbonio in questo caso, migliorando la qualità del materiale di base e prestito caratteristiche specifiche al prodotto finale.L'acciaio, ad esempio, è più difficile del ferro battuto, meno fragile della ghisa e ha una migliore qualità di resistenza all'usura e alla corrosione di entrambi.L'acciaio può essere prodotto in vari modi, la maggior parte dei quali comporta lo scioglimento del brodo di ferro in presenza di una fonte di carbonio.Questo processo fa sì che piccole quantità di carbonio si diffondano nel ferro fuso con concentrazioni finali tipiche di carbonio che variano dallo 0,2% al 2,1% a seconda dell'uso previsto della lega.

Una delle forme più antiche di produzione in acciaio è il processo di acciaio crogiolo;La prima documentazione affidabile degli acciai fatti nel crogiolo sono i registri islamici medievali intorno a circa 1050. Il principio di base dei centri di acciaio prodotti dal crogiolo attorno alla fusione di stock metallico in vasi o contenitori fatti di vari materiali refrattari abbastanza piccoli da essere gestiti da una o due persone.I contenitori o i crogioli sono carichi di vari metalli tra cui ferro battuto, ghisa o acciaio blister e sparati in forni speciali per sciogliere la carica.I materiali a basso contenuto di carbonio come il ferro battuto sono integrati con una fonte di carbonio come il carbone che carburi o infonde la fusione con carbonio.Al contrario, il materiale azionario con contenuto di carbonio troppo elevato per la produzione di acciaio generale viene decarbrato;Questo viene in genere fatto esponendo il materiale fuso a una fonte di ossigeno.

Il processo inizia generalmente con i crogioli riscaldati al calore bianco in una coke o un forno a gas, a quel punto vengono rimossi dalla fonte di calore, caricato con il greggiomateriali e restituiti nel forno.Vengono quindi lasciati per diverse ore fino a quando le materie prime si sono completamente sciolte.I crogioli vengono quindi rimossi dalla fornace, qualsiasi impurità sulla superficie dell'acciaio fuso viene scremata e l'acciaio viene versato in stampi di lingotti.Questo processo richiede tempo e costoso ed è stato ampiamente sostituito da processi più economici e ad alta capacità come i forni Bessemer.L'alta qualità dell'acciaio crogiolo ha, tuttavia, che il processo è ancora utilizzato per produrre piccole quantità di acciaio per mercati di nicchia specializzati.