Cos'è la saldatura ad ultrasuoni?
La saldatura ad ultrasuoni è una tecnica industriale in base alla quale due pezzi di plastica o metallo sono uniti insieme perfettamente attraverso vibrazioni acustiche ad alta frequenza.Un componente da saldare viene posizionato su un'incudine fissa, con il secondo componente posizionato sopra.Un'estensione (corno) collegata a un trasduttore viene abbassata sul componente superiore e una vibrazione acustica molto rapida (~ 20.000 kHz), a bassa ampiezza, viene applicata a una piccola zona di saldatura.L'energia acustica viene convertita in energia termica per attrito e le parti sono saldate insieme in meno di un secondo. La saldatura ad ultrasuoni è unica in quanto non sono necessari bulloni connettivi, chiodi, materiali di saldatura o adesivi per legare le due parti insieme.Ciò consente di risparmiare notevolmente sui costi di produzione e crea cuciture visivamente attraenti (cioè impercettibili) nei settori del prodotto in cui l'aspetto è importante.Poiché la saldatura ad ultrasuoni è un processo in gran parte automatizzato, tutto ciò che un tecnico deve fare è tirare una leva e la saldatura è completa.L'aspetto negativo della saldatura ad ultrasuoni è che si applica solo a piccoli componenti: orologi, cassette, prodotti in plastica, giocattoli, strumenti medici e imballaggi.Il telaio di un'automobile, ad esempio, non può essere assemblato con saldatura ad ultrasuoni perché le energie coinvolte nella saldatura sarebbero proibitive componenti più grandi.
La tecnologia della saldatura ad ultrasuoni è apparsa nei primi anni '90 ed è stata in rapido sviluppo da allora.Man mano che la tecnologia migliora, la gamma di materiali che possono essere uniti utilizzando questa tecnica aumenta.Inizialmente solo la plastica non flessibile poteva essere saldata perché le loro proprietà del materiale consentivano la trasmissione efficiente dell'energia acustica da una parte all'altra.Al giorno d'oggi, possono essere saldate materie plastiche meno rigide come la plastica semicristallina perché è possibile applicare grandi quantità di energia acustica alla zona di saldatura.Man mano che la tecnologia matura e diventa più versatile, è probabile che obsolete grandi classi di tecniche storiche per unire i materiali insieme.