Cos'è la stimolazione del cervello elettrico?
La stimolazione cerebrale elettrica (EBS) è una forma di elettroterapia che utilizza la corrente elettrica per stimolare i neuroni nel cervello.La procedura viene anche definita in alcuni cerchi come stimolazione cerebrale focale (FBS).La stimolazione cerebrale elettrica è utilizzata nella neurochirurgia, nella ricerca sperimentale e nel trattamento dei disturbi psicologici.Le applicazioni non convenzionali della stimolazione cerebrale elettrica includono il miglioramento di alcune capacità cognitive.
La procedura è stata introdotta per la prima volta all'inizio del XIX secolo quando i ricercatori hanno iniziato il loro studio sulla localizzazione della funzione cerebrale.Ciò ha portato alla scoperta che i nervi e i muscoli sono elettricamente eccitabili.Nel secolo seguente, l'invenzione del metodo stereotassico e lo sviluppo di impianti di elettrodi cronici hanno contribuito a migliorare la stimolazione del cervello elettrico.
La stimolazione cerebrale profonda (DBS), un tipo di stimolazione cerebrale elettrica, è una procedura neurochirurgica che coinvolge l'impianto di due fili,piombo ed estensione e uno stimolatore simile a un pacemaker.Lo stimolatore invia impulsi elettrici agli elettrodi sulla punta del filo di piombo.DBS è una procedura neurochirurgica elettiva eseguita da neurochirurghi che sono addestrate in tecniche stereotassiche funzionali.La procedura viene utilizzata per il trattamento della malattia di Parkinson, del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e della distonia, tra gli altri disturbi.
La terapia elettroconvulsiva (ECT), un altro tipo di stimolazione cerebrale elettrica, è una procedura che induce brevemente convulsioni applicando la corrente elettrica dal cuoio capelluto al cervello.È usato per trattare i pazienti con schizofrenia, disturbo bipolare e altre malattie mentali.Gli studi hanno anche dimostrato che ECT ha un tasso di successo più elevato nel trattamento della depressione rispetto a qualsiasi altra forma di trattamento;Viene utilizzato, tuttavia, solo quando tutte le altre opzioni sono state esaurite.L'ECT viene solitamente somministrato nel corso di sei o 12 trattamenti, due o tre volte a settimana, ed è generalmente seguito da una serie di farmaci. La terapia convulsiva magnetica (MST) è ritenuta una forma più sicura di ECT.Nell'ECT, il cuoio capelluto e il cranio suscitano il flusso di elettricità, limitando il controllo sulla diffusione della corrente.In MST, d'altra parte, i campi magnetici entrano nel cervello senza ostacoli, consentendo un migliore controllo sull'area di stimolazione e iniziazione convulsiva.È stato sviluppato per ridurre l'effetto collaterale cognitivo dell'ECT attraverso l'induzione delle crisi focali nella corteccia prefrontale. Gli studi hanno scoperto che la stimolazione cerebrale elettrica può migliorare le prestazioni matematiche di una persona fino a sei mesi senza influenzare altre funzioni cognitive.I ricercatori usano una forma di stimolazione cerebrale elettrica chiamata stimolazione transcranica di corrente continua (TDC), una tecnica non invasiva in cui una corrente debole viene applicata al cervello spesso nel tempo per migliorare o diminuire l'attività dei neuroni.Altre applicazioni per i TDC nel miglioramento della funzione cognitiva vengono continuamente studiate.