Cos'è la terapia delle cellule staminali?

Come i blocchi di costruzione più elementari del corpo umano, le cellule staminali sono caratterizzate dalla loro capacità di differenziarsi e maturare in altri tipi di cellule con funzioni specializzate.Sono anche noti per la loro capacità di auto-generare, un fenomeno in cui si dividono e producono più cellule staminali.Durante la prima infanzia, le cellule staminali possono svilupparsi in una varietà di diversi tipi di cellule.Sono inoltre in grado di rifornire altre celle, fungendo da sistema di riparazione automatico di Bodys.Questa capacità li rende un trattamento ideale per molte malattie;Questo trattamento è chiamato terapia con cellule staminali.

Uno dei tipi più comuni di terapia con cellule staminali è il trapianto di cellule staminali adulte.Questa terapia con cellule staminali viene utilizzata per trattare una varietà di tumori e disturbi del sangue, tra cui leucemia, linfoma e mieloma multiplo.Questa procedura può essere eseguita usando il midollo osseo o le cellule staminali del sangue periferico.

Se viene utilizzato il midollo osseo, il midollo viene raccolto estraendolo da ossa donatori abbinate.Il midollo osseo dei destinatari viene quindi eliminato usando la sola chemioterapia o una combinazione di chemioterapia e radiazioni.Quindi il midollo osseo dei donatori, comprese le cellule staminali sane, viene trapianto nel sistema dei destinatari.Le cellule staminali trapiantate si auto-generano, creando cellule sane per sostituire quelle anormali.Un trapianto di cellule staminali periferiche di cellule staminali funziona allo stesso modo, tranne per il fatto che le cellule donatori non vengono estratte dalle ossa stesse, ma vengono raccolte dalle cellule staminali che circolano nel flusso sanguigno.

Un altro tipo di terapia con cellule staminali è il trapianto di cellule staminali del cordone ombelicale.Questo tipo di trapianto funziona allo stesso modo del midollo osseo e dei trapianti di cellule staminali periferiche.Le cellule staminali del donatore, tuttavia, vengono raccolte dal sangue presente nel cordone ombelicale scartato di un neonato.I pazienti che ricevono questo tipo di trapianto hanno un minor rischio di rifiutare le cellule staminali rispetto a quelli che ricevono trapianti di cellule staminali periferiche o periferiche.Ciò può essere attribuito al fatto che queste cellule sono così giovani che non hanno ancora maturate e sviluppate caratteristiche che possono essere attaccate in un processo chiamato malattia ospite contro innesto, in cui il corpo dei destinatari riconosce le cellule dei donatori come completamente estranei.

La versatilità delle cellule staminali trovate nel sangue del cordone ombelicale rende le possibilità infinite per il futuro della terapia con cellule staminali.Sono in corso ricerche sull'uso di queste cellule staminali per trattare una vasta gamma di malattie, comprese le malattie neurologiche e cardiache.Molti genitori scelgono di conservare il sangue del cordone ombelicale in speciali banche delle cellule staminali da utilizzare per la futura terapia.