Cos'è un'unità motoria?

Un'unità motoria è costituita da un motoneurone alfa insieme a tutte le fibre muscolari che stimola.Poiché il corpo umano contiene, in media, 250.000.000 di cellule muscolari e circa 420.000 motoneuroni, un'unità motoria sarà generalmente costituita da un singolo neurone motoneo abbinato a molte fibre muscolari.Nell'allenamento della forza, i primi guadagni di forza osservati dai novizi spesso non sono guadagni di dimensioni o numero di fibre muscolari, ma l'attivazione di unità motorie che erano state precedentemente dormienti.

Il motoneurone è un tipo specializzato di cellule nervose che corre tra ilSistema nervoso centrale e muscoli.I neuroni in genere sono costituiti da un corpo cellulare mdash;The Axon Mdash;e i dendriti.Se un neurone dovesse essere visto come un albero, l'assone sarebbe analogo al tronco e ai dendriti ai rami.I neuroni trovati nel cervello normalmente hanno assoni relativamente brevi, ma i neuroni che fanno parte di un'unità motoria mdash;Perché devono connettersi ai muscoli del corpo mdash;hanno assoni allungati che attraversano il midollo spinale e fuori alle fibre muscolari associate.Ogni fibra muscolare è collegata a un particolare dendrite ed è attraverso i dendriti che i messaggi vengono trasmessi tra il sistema nervoso centrale e la fibra muscolare. Le fibre muscolari sono cellule allungate, specializzate per svolgere le funzioni dei muscoli specifici di cuisono una parte.Questo è vero per i muscoli cardiaci del cuore, i muscoli lisce che costituiscono il rivestimento di molti organi interni e i muscoli scheletrici.Solo i muscoli scheletrici, tuttavia, sono sotto controllo cosciente.La dimensione e la forma della fibra muscolare dipendono dalla sua funzione, con le cellule muscolari lisce appiattite e simili a piastrelle;cellule muscolari scheletriche, lunghe e simili alla corda;e cellule muscolari cardiache con alcune proprietà degli altri due.

Un singolo muscolo di solito è costituito da un numero di unità motorie che lavorano insieme, note come pool motorio

.Quando il sistema nervoso centrale richiede un contratto muscolare, un segnale elettrico viene inviato lungo il motoneurone, stimolando le fibre muscolari a contrarsi.Normalmente, ogni contrazione è seguita da un breve periodo di rilassamento delle fibre muscolari e questo modello si ripete in uno schema a forma di onda, noto come contrazione.Le fibre muscolari scheletriche possono essere divise in fibre a contrazioni lenti e a contrazioni veloci, a seconda del periodo di tempo richiesto per la contrazione e il rilassamento.Le fibre di contrazione lenta sono associate alla resistenza, mentre le fibre muscolari a contrazione rapida sono associate al potere.

Gli individui possono avere una preponderanza di un tipo di fibra muscolare o l'altro, o una combinazione dei due.Tutte le fibre muscolari all'interno di un'unità motoria saranno di un singolo tipo, il che significa contrazione rapida o contrazione lenta.Ciò può includere fino a 1.000 fibre muscolari, come nei grandi muscoli dei quadricipiti della coscia, o meno di dieci, come si vede nelle unità motorie che richiedono un alto grado di precisione, come i muscoli che controllano il movimento degli occhi. alla contrazione,L'unità motoria più piccola, cioè quella associata al minor numero di fibre muscolari, è normalmente la prima attivata.Man mano che la contrazione avanza, le unità motorie più grandi vengono messe in gioco.La contrazione muscolare efficiente dipende dalle unità motorie all'interno di un muscolo che lavora efficacemente insieme.L'allenamento fisico regolare semplifica questo tipo di coordinamento.

Occasionalmente, un'unità motoria riceverà una serie di rapide stimolazioni contrattili in una successione così rapida che il pool motorio non ha tempo per entrare nella fase di rilassamento di ogni contrazione.Quando ciò si verifica, può costruire fino a uno stato di massima contrazione, noto come contrazione tetanica

.Significativamente più forte di una contrazione naturale, la contrazione tetanica può derivare da una serie di cause, come la malattia o una reazione avversa sui farmaci.Uno dei motivi più noti di questo fenomeno è associato alle infezioni del tetano.