Cos'è un sistema sensoriale?

Un sistema sensoriale è la parte del sistema nervoso che consiste in percorsi neurali, recettori sensoriali e parti cerebrali che elaborano le informazioni sensoriali.I recettori sensoriali riconoscono gli stimoli da ambienti sia interni che esterni, le vie neurali conducono informazioni dagli stimoli al cervello e il cervello elabora le informazioni.Il sistema sensoriale umano è ulteriormente suddiviso in sistema somatosensoriale, sistema visivo, sistema uditivo e vestibolare, sistema gustatorio e sistema olfattivo. I recettori sensoriali sono terminazioni nervose specializzate che codificano di tipo, posizione spaziale, intensità, durata, soglia e frequenza di frequenzastimoli.Gli stimoli possono provenire dall'ambiente interno o esterno e eccitano i recettori sensoriali.I recettori sensoriali sono classificati in base al tipo di stimolo a cui rispondono.Nell'uomo, i diversi tipi di recettori sensoriali nel sistema somatosensoriale includono i meccanorecettori, i termorecettori, i nocicettori e i recettori dell'allungamento del fuso muscolare.I sistemi sensoriali per la visione, l'udito e l'equilibrio, il gusto e l'olfatto hanno ciascuno il proprio set di recettori sensoriali.

Mechanorecettori rilevano cambiamenti nella pressione o nel tatto.I termorecettori riconoscono i cambiamenti di temperatura.I nocicettori rilevano un calore eccessivo e una grave pressione che causano danni ai tessuti e rilascio di sostanze chimiche da tessuto danneggiato.I recettori dell'allungamento del fuso muscolare rilevano la postura e il movimento. I fotorecettori si trovano nel sistema visivo.Contengono fotopigmenti che assorbono l'energia della luce.Le cellule ciliate dell'organo di Corti si trovano nel sistema uditivo e vestibolare.Rilevano le onde di pressione dallo stimolo sonoro e cambiamenti nella postura e nel movimento.I sistemi gustativi e di olfazione si basano su chemiorecettori che rilevano i gusti e gli odori, rispettivamente.

Questi recettori sensoriali convertono gli stimoli in energia elettrica, che viene condotta lungo le vie neurali.I percorsi neurali del sistema sensoriale sono neuroni afferenti che divergono e sinapsi che conducono informazioni, l'energia elettrica, da un singolo stimolo.Nel sistema somatosensoriale, i percorsi neurali più importanti sono il percorso di lemniscus della colonna dorsale e il tratto spinotalamico.Un percorso neurale nel sistema visivo coinvolge un nervo ottico, mentre quelli dei sistemi uditivi e vestibolari coinvolgono rispettivamente il nervo cocleare e il nervo vestibolare.I recettori del sistema gustatorio coinvolgono nervi facciali, glossofaringei e vago che si sinapsi nel nucleo del tratto solitario presenti nel cervello e, infine, i recettori del sistema olfattivo coinvolgono nervi olfattivi che si collegano con i glomeruli olfattivi trovatiCavità, appena sotto il lobo frontale del cervello.

ad eccezione del sistema olfattivo, i percorsi neurali conducono informazioni al talamo e le informazioni vengono trasmesse da esso nella posizione appropriata nella corteccia cerebrale.Le informazioni dagli stimoli visivi vengono trasmesse al lobo occipitale, mentre da stimoli uditivi e vestibolari vengono trasmessi al lobo temporale e al tronco cerebrale e al cervelletto, rispettivamente.Gli stimoli gustativi e somatosensoriali vengono trasmesse al lobo parietale.Sebbene le informazioni dagli stimoli olfattivi possano raggiungere il talamo, il suo percorso neurale non ha bisogno di trasmettere informazioni al talamo.Le informazioni vengono trasmesse direttamente al lobo frontale della corteccia cerebrale.