Cos'è l'epitelio intestinale?
L'epitelio intestinale è il tessuto cellulare che collega l'intestino grande e tenue.Serve principalmente a prendere parte al processo digestivo, ma prende anche parte alla funzione del sistema immunitario.L'epitelio dell'intestino è semplice colonnare ed è non lecerato. L'epitelio è un tessuto costituito da una varietà di tipi di cellule.Copre la superficie del corpo e degli organi, oltre a formare il rivestimento interno delle cavità del corpo e degli organi cavi.Tutto l'epitelio ha una superficie esposta, chiamata superficie libera o superficie apicale, ed è attaccato al tessuto connettivo sul suo lato inferiore da un sottile strato chiamato membrana basale.Le cellule di epitelio si dividono prontamente, quindi le lesioni al tessuto guariranno rapidamente.Le cellule di epitelio intestinale vengono costantemente danneggiate e quindi sostituite.
Esistono molte diverse classificazioni delle cellule di epitelio.L'epitelio intestinale è principalmente costituito epitelio colonnare.Questo tipo di tessuto è un singolo strato di cellule allungate e assomigliano alle colonne.I nuclei di queste cellule sono generalmente allo stesso livello della membrana basale.
Il semplice epitelio colonnare è ciliato o non lecilato.Le ciglia sono estensioni della cellula e si muovono sempre.L'epitelio intestinale non è lecilato.
Le funzioni principali dell'epitelio colonnare semplici sono assorbimento, secrezione e protezione.Le semplici cellule colonnari secernono fluidi digestivi e assorbono i nutrienti.Anche queste cellule sono più lunghe e questo rende il tessuto più spesso, rendendolo protettivo.
Le semplici cellule di epitelio colonnare sono particolarmente specializzate per l'assorbimento perché hanno migliaia di minuscole proiezioni a forma di cilindro chiamate microvilli.Questi microvilli aumentano la superficie della membrana cellulare in cui sono esposte le cellule e consentono una maggiore esposizione a qualunque sostanza venga assorbita.Nel caso dell'epitelio intestinale, questo è più importante nell'intestino tenue perché la maggior parte del processo digestivo si svolge lì.Questi tipi di cellule sono chiamati cellule del bordo del pennello.
Assorbimento dell'acqua rimanente negli alimenti digeriti e escrescere i rifiuti rimanenti è la responsabilità primaria dell'intestino crasso.Il suo epitelio intestinale non è così complesso o vario come l'intestino tenue.Sia l'intestino piccolo che quello crasso, tuttavia, hanno cellule chiamate cellule del recettore 4 (TR4) che contribuiscono al sistema immunitario riconoscendo i patogeni e formando una barriera per fermarli.
L'epitelio intestinale contiene anche cellule di calice.Sono a forma di pallone e sono sparsi tra le altre cellule.Queste cellule secernono il muco, un fluido protettivo, sulla superficie libera del tessuto epitelio.