Qual è la funzione dei linfociti?

La funzione generale dei linfociti e di altri componenti del sistema immunitario è riconoscere ed eliminare le minacce al corpo.Affinché questo sistema funzioni in modo efficace, i linfociti devono essere in grado di distinguere tra cellule normali e cellule infette o agenti patogeni invasivi.Ognuno dei tre tipi di linfociti ha questa capacità.Alcuni linfociti fanno parte della risposta generalizzata del sistema immunitario innato, rispondendo rapidamente alle minacce.Altri agiscono contro patogeni specifici o cellule infette e fanno parte della risposta immunitaria adattiva.

Le cellule killer naturali (cellule NK) svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario innato.Una volta attivata, la funzione dei linfociti di questo sottoinsieme è identificare e distruggere cellule e cellule tumorali infette viralmente.Usando segnali rilevati su cellule infette da patogeno che le distinguono dalle cellule normali, le cellule NK possono distinguere tra cellule sane e infette.Le cellule NK rilasciano quindi sostanze che perforano la membrana cellulare della cellula anormale.Una volta perforati, altre molecole rilasciate dalle cellule NK entrano e distruggono la cellula e i virus che la infettano.

La funzione primaria dei linfociti del sistema immunitario innato è quella di fornire una risposta immediata all'attacco virale.Oltre a questa funzione, le cellule NK possono anche distinguere le cellule cancerose o avere infezioni causate da microbi.Le cellule NK colpiscono e distruggono queste cellule nello stesso modo in cui eliminano le cellule con infezioni virali.Sebbene il sito e il processo di maturazione delle cellule NK non siano completamente compresi, si trovano miliardi che circolano nel sangue degli umani in qualsiasi momento. I linfociti del sistema immunitario adattivo sono specifici per un particolare antigene mdash;sostanze estranee al corpo.La funzione dei linfociti in questa linea di difesa secondaria è identificare i patogeni e le tossine che sono state precedentemente riscontrate.Durante gli incontri successivi, questi linfociti rispondono rapidamente per proteggere il corpo dalle infezioni.Il sistema immunitario adattivo comprende linfociti B o cellule B e linfociti T o cellule T.Entrambi i tipi sono prodotti nel midollo osseo;Tuttavia, le cellule B maturano lì, mentre le cellule T migrano verso il timo per maturare. Le cellule B funzionano per produrre in definitiva anticorpi specifici per un antigene.Questi anticorpi sono prodotti in grandi quantità, in particolare con ripetute esposizione all'antigene.Le cellule T possono essere ulteriormente suddivise in diversi tipi.Alcuni dirigono le azioni di altre cellule del sistema immunitario, mentre altri uccidono cellule infettate da agenti patogeni specifici.Sia le cellule B e le cellule T hanno la capacità di ricordare gli antigeni per una risposta più forte e rapida quando l'antigene si incontra in futuro.