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Qual è il tubulo contorto prossimale?

Il tubulo contorto prossimale (PCT) è una piccola struttura tubulare all'interno del nefrone del rene.Il PCT collega la capsula Bowmans con il tubulo dritto prossimale ed è essenziale per il riassorbimento di acqua e soluti dal filtrato all'interno del nefrone.Il rivestimento del tubulo contorto prossimale contiene molti canali proteici, che utilizzano il trasporto sia attivo che passivo per spostare sostanze come glucosio ed elettroliti attraverso il rivestimento dei tubuli convoluti prossimali e nel fluido interstiziale per il riassorbimento.L'epitelio del PCT impedisce anche ai prodotti di scarto di essere riassorbiti nel flusso sanguigno.

Il rene contiene circa 4 milioni di unità funzionali chiamate nefroni, che filtrano il sangue.Ogni nefrone è costituito dal corpuscolo renale, dal tubulo contorto prossimale, al ciclo di Henle e al tubulo contorto distale.Mentre il sangue scorre attraverso i capillari nel corpuscolo renale, circa il 20 percento dell'acqua del plasma viene secreto nella capsula di Bowmans.Questa acqua plasmatica, nota come filtrato glomerulare, passa nel PCT.I canali proteici all'interno del rivestimento del PCT riassorbono parte dell'acqua e dei soluti dal filtrato glomerulare.

I tubuli contorti prossimali sono rivestiti con cellule epiteliali.Queste cellule sono collegate tra loro con giunzioni strette che impediscono i prodotti di scarto e altre sostanze potenzialmente dannose di passare tra le cellule e raggiungere il flusso sanguigno.La maggior parte delle sostanze che subiscono il riassorbimento tubulare sono molecole polari, quindi i canali proteici sono necessari per trasportarle attraverso la membrana cellulare.Ogni sostanza che subisce il riassorbimento tubulare ha canali proteici adatti in modo univoco per esso.

Numerose piccole pieghe chiamate microvilli nel rivestimento dei tubuli convoluti prossimali aumentano l'area superficiale, che massimizza lo spazio disponibile per i canali proteici.I canali proteici utilizzano il trifosfato di adenosina (ATP) per trasportare attivamente soluti che viaggiano contro i loro gradienti di concentrazione e trasporta passivamente quelli che si muovono lungo il gradiente.Sodio, cloruro, glucosio, potassio e bicarbonato sono alcuni dei soluti trasportati dal filtrato glomerulare, attraverso la membrana del rivestimento del tubulo e nel fluido interstiziale.Circa il 70 percento di riassorbimento di sodio e acqua e il 100 percento del riassorbimento di glucosio e aminoacidi si verificano nel tubulo contorto prossimale.

L'aumento della concentrazione di soluti nel fluido interviziale fa diventare più altamente concentrato del filtrato glomerulare.La conseguente pressione osmotica provoca il flusso passivamente attraverso la membrana e nel fluido interstiziale.L'acqua e i soluti passano quindi nei capillari peritubulari e di nuovo nel flusso sanguigno.Filtrato glomerulare che non è stato riassorbito passi dal tubulo contorto prossimale nel tubulo dritto prossimale e nel ciclo di Henle e il tubulo contorto distale.Il tubulo contorto prossimale riassorbita le sostanze di cui il corpo ha bisogno, impedisce ai rifiuti di rientrare nel flusso sanguigno e aiuta le strutture di nefroni a valle trasmettendo il fluido con la composizione e la concentrazione di cui hanno bisogno per funzionare correttamente.