Cosa sono gli essiccatori?

Gli essiccatori sono sostanze chimiche o apparati che rimuovono l'umidità da una sostanza.Il primo tipo è comune nell'industria dei consumatori e generalmente assume la forma di piccoli pacchetti di silice che spesso si trovano in alcuni tipi di imballaggi per alimenti come a scatti di manzo, nonché vitamine e integratori alimentari che sono disponibili in forma di compresse.A volte si trovano anche nella confezione per abbigliamento o scarpe.Ci sono anche macchine utilizzate in applicazioni di laboratorio e industriali che sono anche note come essiccatori e che essenzialmente svolgono la stessa funzione, ma potrebbero funzionare in modo attivo o in modo passivo che i pacchetti di silice funzionano.

Piccole pacchetti bianchi di silice spessovengono utilizzati in vari tipi di imballaggi di consumo per assorbire l'umidità nell'aria in pacchetti sigillati di alimenti.Questi essiccatori aiutano a mantenere gli alimenti più freschi mantenendo l'aria nella confezione il più asciutta possibile.Alimenti come il manzo a scatti e gli alimenti liofilizzati hanno spesso un piccolo pacchetto di questo materiale incluso per prolungare la durata di conservazione.

A volte si trovano anche in pacchetti di abbigliamento e scatole di scarpe, perché un'umidità eccessiva può causare una crescita di muffe o funghi su questi beni di consumo.L'elettronica ha anche comunemente questi pacchetti inclusi come un modo per mantenere i loro componenti sensibili il più senza umidità possibile.L'ossido di ferro è un altro ingrediente comune negli essiccatori.

Molte persone credono erroneamente che la silice sia velenosa.La silice in realtà è un biossido di minerale, silicio ed è una componente comune di molte rocce e terreni.È uno dei componenti principali della sabbia.La silice stessa è inerte, ma l'ingestione può essere pericoloso perché può causare disagio gastrico e blocchi intestinali.La silice trovata nei pacchetti di essiccatori potrebbe anche essere rivestita con una sostanza chimica potenzialmente cancerogena chiamata cloruro di cobalto che viene utilizzato come indicatore di umidità, e l'ingestione di questo sarebbe sconsigliato nella migliore delle ipotesi.La stessa funzione, ma usano mezzi meccanici, spesso mediante un vuoto, per rimuovere l'umidità dalle cose messe al suo interno.Queste macchine sono comuni nei laboratori e nelle applicazioni industriali in cui è desiderabile asciugare l'oggetto o il prodotto senza riscaldarlo.Sono comunemente usati per produrre prodotti alimentari secchi o in polvere come latte in polvere, frutta secca e molti altri alimenti.

Queste macchine possono essere molto grandi.Sono comuni nei laboratori e spesso vengono utilizzati negli esperimenti quando lo scienziato o il tecnico desidera asciugare qualcosa rapidamente senza riscaldarlo.Sono anche usati per conservare materiali che reagiscono con acqua o sono danneggiati dall'umidità.

Queste unità sono spesso apparati da banco, ma anche macchine più grandi di questo tipo sono comuni.I dessicatori di laboratorio spesso sono semplicemente sigillati e contenitori di stoccaggio di vetro pesanti con un compartimento che contiene un essiccante come la silice che assorbe qualsiasi umidità.Potrebbero anche essere progettati per avere l'aria all'interno del contenitore evacuato e questi tipi sono chiamati essiccatori a vuoto.