Cosa sono le cellule gliali?

Le cellule gliali, o glia, sono cellule specializzate che si trovano in tutto il sistema nervoso per supportare le sue funzioni.Storicamente non erano fortemente studiati perché i ricercatori erano più interessati ai neuroni, credendo che le cellule gliali agissero principalmente come mortaio per tenere insieme il sistema nervoso.La ricerca negli anni '60 ha iniziato a rivelare che queste cellule hanno effettivamente svolto una serie di ruoli importanti, inclusa la capacità di segnalarsi e controllare la segnalazione con altre cellule.Gli studi sulla loro funzione sono importanti per capire come funziona il sistema nervoso e si riprende da lesioni. Un ruolo della cellula gliale è uno di un isolante.Un sottotipo specifico noto come oligodendrocita produce mielina, che protegge i neuroni l'uno dall'altro e regola il movimento dei segnali.Le cellule gliali come gli astrociti offrono supporto strutturale per mantenere i neuroni in posizione e forniscono anche una fornitura di cibo e pulizia.Man mano che i neuroni producono rifiuti, le cellule circostanti lo rimuovono per l'elaborazione.Altre cellule gliali note come microglia possono attaccare organismi invasori e inghiorare i neuroni morti per la rimozione.

I ricercatori che lavorano con i neuroni devono coltivare la glia insieme a loro per fornire il supporto necessario.Altrimenti, i neuroni non possono sopravvivere nella cultura.L'esatto equilibrio dei numeri tra cellule gliali e neuroni è oggetto di discussione;Inizialmente si riteneva che fosse di circa nove a uno, ma altre ricerche suggeriscono che potrebbero esserci più neuroni presenti di quanto credevano originariamente dai ricercatori che tentavano di contarli.Più cellule gliali rispetto ai neuroni sono presenti nel sistema nervoso, anche se il numero preciso è incerto. La microglia deriva dal midollo osseo e vengono continuamente rinnovate per tutta la vita.Altre cellule si sviluppano dal tubo neurale e dalla cresta, le stesse strutture che danno origine al resto del sistema nervoso.Sono distribuiti in tutto il sistema nervoso centrale e periferico per fornire supporto per una varietà di funzioni.La regolazione del loro ambiente è uno dei loro compiti più importanti, che consente di passare attraverso i neuroni complessi attraverso i neuroni. I disturbi possono sorgere disturbi nelle cellule gliali.Questi possono includere tumori, in cui le cellule iniziano a riprodurre fuori controllo.L'astrocitoma, ad esempio, è un tumore che si presenta negli astrociti che si verifica quando i normali meccanismi di controllo di una cellula si sono chiusi e continua a dividersi e crescere.Il trattamento di queste condizioni può essere complesso, in quanto potrebbe richiedere un intervento chirurgico e altre terapie in delicate aree del cervello, che potrebbero esporre i pazienti a rischi come il danno cerebrale che porta a menomazioni cognitive.