Cosa sono gli idrocarburi policiclici aromatici?

Gli idrocarburi policiclici aromatici, noti anche come IPA, sono composti chimici che si verificano in vari tipi di carburante e costituiscono un componente dell'inquinamento.Esistono diverse forme di PAH, che differiscono nella loro specifica struttura chimica, ma tutti contengono una serie di anelli a sei carbonio, che sono chiamati anelli aromatici.Gli anelli aromatici sono dannosi perché sono difficili da neutralizzare e distruggere, portando ad un accumulo di PAH tossici nell'ambiente e nei tessuti del corpo.

I idrocarburi policiclici aromatici sono noti per essere dannosi e tossici per il corpo.La loro tossicità dipende dal PAH specifico presente e la tossicità varia solo da lievemente tossiche a estremamente tossiche.Attualmente ci sono sette IPA che sono noti per essere altamente cancerogeni e IPA specifici sono stati collegati a una serie di tumori, compresi i tumori del seno e dei polmoni.Gli idrocarburi policiclici aromatici sono presenti nel fumo di sigaretta e si ritiene che siano uno dei principali agenti cancerogeni nelle sigarette. I PAH sono cancerogeni perché causano mutazioni nel DNA, che è un passo chiave nello sviluppo del cancro.La struttura chimica degli IPA è simile alla struttura chimica delle parti delle molecole di DNA.Di conseguenza, la presenza di PAH all'interno delle cellule interrompe il normale processo di replicazione del DNA.Interferendo con la replicazione del DNA, gli IPA possono aumentare il numero di errori nella molecola di DNA che si forma.Queste mutazioni a loro volta possono portare al cancro.

Oltre ai loro effetti tossici sul corpo, anche gli idrocarburi policiclici aromatici sono tossici per l'ambiente.Gli IPA si dissolvono negli oli naturalmente presenti nel suolo e all'interno dell'atmosfera, contribuendo al suolo e all'inquinamento atmosferico.Sono una componente naturale di carburanti come petrolio, catrame e carbone, quindi quando questi materiali vengono bruciati nelle fabbriche industriali, gli IPA vengono rilasciati in aria.Alcuni IPA rimangono nell'atmosfera, sospesi in particelle nell'aria, mentre altri si sistemano nel terreno.Una volta depositati, le sostanze chimiche sono difficili da neutralizzare e non possono essere lavati con acqua.

Recenti progressi nella scienza hanno scoperto metodi che mostrano promesse nella loro capacità di ridurre i livelli di idrocarburi aromatici policiclici all'interno del suolo.Uno studio ha utilizzato il suolo arricchito con diversi IPA per vedere se il trattamento con terreno pulito e componenti del fungo di marciume bianco potrebbe ridurre i livelli di PAH.Lo studio ha scoperto che il doppio trattamento del suolo pulito e dei funghi ha quasi completamente distrutto i livelli di PAH all'interno del suolo.Pertanto, questo metodo può essere utilizzato per aiutare a pulire il terreno e può aiutare a invertire e prevenire danni ambientali a causa della combustione di carbone, catrame e olio.