Cos'è un antigene superficiale?

Un antigene superficiale è un tipo di proteina su una membrana cellulare che può segnalare vari processi biologici, comprese le reazioni immunitarie.Esistono vari antigeni che spesso includono recettori, molecole di adesione ed enzimi.Alcune varietà vengono rilasciate nell'ambiente tra le cellule e, a seconda del tipo di proteina, è possibile rilevare alcune malattie o il rifiuto di un trapianto di organi.Gli antigeni di superficie vengono spesso rilasciati da virus come l'epatite B (HBV).In grado di segnalare i virus per replicare, questi composti in un campione di sangue vengono in genere utilizzati per diagnosticare la malattia.

Gli antigeni per l'HBV vengono generalmente rilasciati replicando i virus nel fegato e quindi le proteine in eccesso si fondono nel sangue.Un test di laboratorio può identificare l'antigene superficiale in un campione.Un tipo associato all'HBV si trova di solito nelle cellule epatiche, mentre altri possono essere rilevati nel flusso sanguigno.Se il virus si trova insieme agli anticorpi, questo in genere significa che il sistema immunitario sta tentando di combattere l'infezione.Un test negativo per gli anticorpi significa generalmente che non esiste una risposta immunitaria al virus.

In generale, il tipo di antigene superficiale presente aiuta a determinare il tipo di cellule immunitarie che sono più prevalenti, nonché lo stadio del loro ciclo di vita.Diversi tipi di antigeni possono essere sulla superficie di una cellula immunitaria chiamata linfocita.Poiché sono spesso usati per aiutare a identificare la cellula, i marcatori di antigene sono anche chiamati cluster di differenziazione (CD).I diversi tipi di antigeni su una superficie cellulare possono includere una molecola di adesione chiamata immunoglobulina e l'integrina beta 2 associata alla funzione dei linfociti.Altri includono antigeni come Selectin e Cadherin.

Alcuni antigeni CD fungono da marcatori per le cellule di helper e soppressore nel sistema immunitario.I virus possono attraccare su alcuni per innescare un'infezione, come quando il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) si lega al recettore per entrare in una cellula.Un altro tipo di antigene superficiale funge da marcatore per le cellule staminali, o quelli che possono essere attivati e formati in qualsiasi altro tessuto nel corpo.

Esistono molte proteine dell'antigene superficiale che trasmettono i segnali attraverso la membrana delle cellule.Questi segnali possono essere inviati se una cellula immunitaria viene attivata e sta comunicando agli altri per rispondere.I ricercatori generalmente sanno quali antigeni sono correlati a quali tipi di cellule, nonché a quelli associati a particolari malattie.Un test di antigene è spesso sufficiente per diagnosticare alcune malattie.