Cos'è un operone?

Un operone è un gruppo di geni che viene letto insieme come una singola unità.Gli operatori sono generalmente sotto il controllo di una singola regione genica che dirige la lettura, chiamata promotore.A seconda dell'organismo, una o più proteine si riuniscono al promotore per stimolare la lettura dei geni.I geni vengono spesso letti o trascritti, come una singola trascrizione lunga, ma non è sempre così.Solo gli organismi semplici, come i batteri, contengono operoni e quei geni sono ogni singolo lungo tratto di DNA specializzato per un compito particolare. Il controllo di un operone è strettamente regolato nei batteri.Proprio come ci sono proteine che accendono gli operatori, ci sono proteine che possono spegnere l'operone.Quando si accendono, si dice che gli operoni siano indotti e, quando spenti, si dice che siano repressi.In generale, l'interazione con le proteine li accende e la dissociazione dalle proteine le spegne, ma anche il contrario può essere vero, a seconda degli operoni.

Le proteine che accendono un operone sono chiamate attivatori, mentre quelle che spengono gli operatorisono chiamati inibitori.In qualsiasi momento, sia attivatori che inibitori sono disponibili nella cellula.La maggior parte degli attivatori e degli inibitori lavora stimolando o bloccando il promotore.Alcuni operoni hanno un controllo più complesso di questo, basandosi anche su attivatori o inibitori che interagiscono con il DNA lontano da loro.Queste molecole lontane sono spesso chiamate effettori o molecole allosteriche.

La combinazione di struttura semplice e controllo stretto ha causato la diffusa diffusa tra i batteri.Un operone è un motivo evolutivo efficiente che funziona in una varietà di ambienti.Mentre l'ambiente immediato degli operoni può talvolta influire sulla loro produttività, in particolare se la temperatura o il pH in una cellula non sono a un livello ottimale, la loro struttura generale rimane sempre la stessa.I geni all'interno degli operoni non vengono mai disaccoppiati l'uno dall'altro e, indipendentemente dallo stress su una cellula, sono sempre trascritti insieme e nella loro interezza.

Una varietà di operoni sono ben caratterizzati in molte specie di batteri e hanno diverse funzionii diversi organismi.Esistono operoni che gestiscono la produzione di aminoacidi, che sono i mattoni delle proteine, e operoni che gestiscono il metabolismo degli zuccheri.Sono elementi genetici estremamente versatili, consentendo ai geni che fanno cose significativamente diverse per lavorare insieme in concerto.