Cos'è un'ultracentrifuga?

L'ultracentrifuga è uno strumento progettato per ruotare un oggetto attorno a un asse fisso mentre si applica una forza perpendicolare.L'ultracentrifugazione viene eseguita a velocità più veloce di 20.000 giri / min e viene utilizzata per separare le piccole particelle l'una dall'altra per determinare le loro dimensioni e pesi molecolari.È anche ampiamente usato per studiare polimeri elevati, in particolare proteine, acidi nucleici, virus e altre macromolecole biologiche.Esistono ultracentrifughe preparativi e analitici ed entrambi sono usati nella scienza dei polimeri, nella biochimica e nella biologia molecolare.

Un'ultracentrifuga preparativa viene utilizzata per isolare particelle specifiche per il riutilizzo.È considerato uno strumento ad alte prestazioni affidabile ed efficiente e funziona in modo rapido e silenzioso.Presenta una varietà di rotori adatti a una gamma di compiti di separazione utilizzati in biologia cellulare, biochimica e biologia molecolare.Un campione può essere girato ad alta velocità fino a quando i suoi componenti si separano, che possono quindi essere isolati.La maggior parte delle unità di ultracentrifuga più preparative includono la gestione automatica della vita del rotore, uno schermo LCD a colori e capacità di feedback positivo.

La centrifugazione analitica è una tecnica di ricerca biomolecolare ampiamente utilizzata che misura le proprietà fisiche delle particelle di sedimenti e il modo in cui si comportano in una soluzione dello stato di soluzione.Theodor Svedberg ha inventato l'ultracentrifuga analitica e ha vinto il premio Nobel in chimica per la ricerca che ha condotto con esso.In questo tipo di ultracentrifuga, un campione è centrifugato in una cella e un sistema ottico proietta un'immagine della cella su un computer o un film in tempo reale.I tipi più comuni di esperimenti analitici a ultracentrifuga sono quelli nella velocità di sedimentazione e nell'equilibrio, che offrono informazioni su forme, dimensioni e cambiamenti conformazionali delle macromolecole.

Esistono pericoli associati all'uso di un'ultracentrifuga perché opera a velocità molto elevate e spesso utilizzano soluzioni che coinvolgono sostanze chimiche aggressive.Entrambi questi fattori creano stress meccanici che possono causare l'usura dei rotori.Inoltre, i rotori devono essere caricati e bilanciati correttamente, oppure possono liberarsi, causando danni significativi, lesioni e persino esplosione.Ogni strumento dovrebbe ricevere una manutenzione regolare e gli utenti dovrebbero essere adeguatamente addestrati per caricarlo e bilanciarlo correttamente e per pulire i rotori.