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Cos'è la fisica applicata?

La fisica applicata è un termine per la ricerca sulla fisica che combina la fisica pura con l'ingegneria.La fisica pura è lo studio delle proprietà fisiche di base della materia e tutto ciò che ne deriva, come energia e movimento.La fisica applicata utilizza questa stessa linea di indagine per risolvere i problemi tecnologici.

Può essere facile identificare la ricerca come applicata o pura nei casi in cui viene ricercata un'applicazione pratica diretta.Ad esempio, la teoria speciale della relatività di Einsteins è la fisica pura e viene applicata la progettazione di tecnologie in fibra ottica.Tuttavia, la distinzione tra i due può essere più sfocata.Certamente, c'è un continuum di argomenti di ricerca lungo lo spettro tra applicato e puro.Ma per essere considerati applicati, la ricerca deve almeno preoccuparsi delle potenziali applicazioni tecnologiche o pratiche della loro ricerca, se non direttamente impegnata nella risoluzione di un problema ingegneristico.

La ricerca fisica applicata può preoccuparsi dello sviluppo di strumentazioni per la ricerca scientifica.In effetti, gran parte della strumentazione utilizzata dai ricercatori di fisica è così avanzata che è costruita su misura dai ricercatori stessi.I fisici ad alta energia che lavorano su acceleratori di particelle come l'Organizzazione europea per la ricerca nucleare (CERN) sono un buon esempio di fisici che costruiscono la propria strumentazione.

La fisica applicata, come disciplina accademica, è un'invenzione relativamente nuova con un numero un po 'piccolodelle università che hanno dipartimenti sul campo.Spesso, un dipartimento di fisica applicata traggerà la facoltà del dipartimento di fisica e dei dipartimenti di ingegneria di un'università.È comune per la facoltà tenere appuntamenti congiunti in più di un dipartimento.Vi è una tendenza in crescita verso la ricerca interdisciplinare in tutti i settori scientifici e la sovrapposizione formalizzata della ricerca ingegneristica e fisica sotto forma di dipartimenti di fisica applicata nelle università è sintomatica di questa tendenza.

Esistono una vasta gamma di argomenti di ricerca che potrebbero essereconsiderato fisica applicata.Un esempio è lo sviluppo di superconduttori.Un superconduttore è un materiale che conduce elettricità senza resistenza al di sotto di una certa temperatura.I magneti superconduttori sono essenziali per la funzione delle macchine per la risonanza magnetica (MRI), gli acceleratori di particelle e gli spettrometri di risonanza magnetica nucleare (NMR).La ricerca sulle proprietà fisiche e sulla teoria dietro i magneti superconduttori sarebbe correttamente considerata fisica pura.I tentativi di costruire superconduttori migliorati e trovare nuove applicazioni per loro sarebbero certamente considerati fisica applicata.Altri esempi ben noti di questo tipo di ricerca includono il foltovoltaico e la nanotecnologia.