Cos'è la terra sbiancante?
La terra sbiancante, spesso chiamata Terra di Fuller, è un tipo di argilla estratta in Asia, Inghilterra, India e Stati Uniti.Una volta ottenuta dalla Terra, questa sostanza ricca di minerali viene elaborata e utilizzata per le sue proprietà assorbenti, sbiancanti e filtranti.Dopo l'uso industriale, la Terra deve essere nuovamente sottoposta a elaborazione in cui viene riciclata per il riutilizzo o il reso sicuro per lo smaltimento.
Attapulgite, bentonite e argille di montmorillonite sono le sostanze più comunemente trovate nella terra sbiancante, individualmente o in combinazione.Nel suo stato grezzo, l'argilla contiene principalmente silice, seguita da alluminio.La Terra sbiancante contiene comunemente anche ferro, magnesio e calcio.I depositi di argilla assomigliano al terreno e possono variare di colore da buff o abbronzatura a bianco giallo o puro.È altamente assorbente e in genere ha una sensazione liscia e unta.
Sebbene possa essere utilizzato nel suo stato naturale, le piante di produzione comunemente sottopongono la terra a sbiancare il lavaggio e il riscaldamento per ridurre al minimo il contenuto di umidità ed eliminare i microrganismi.La terra viene quindi essiccata e le piante di trattamento polverizzano il prodotto finito in piccole particelle.La terra di sbiancamento attivata viene miscelata in forma di liquame con cloridrico, solforico o altro acido.L'argilla risultante subisce quindi lavaggio, asciugatura e macinazione.
I produttori vendono il prodotto finito in gradi, che differiscono per il contenuto di umidità e le dimensioni delle particelle.Il contenuto di umidità può variare dal 6% al 12% e le particelle variano di dimensioni da 25 micron ai pezzi più grandi che hanno le stesse dimensioni comunemente osservate nella lettiera di gatti.L'argilla ha acquisito il nome di sbiancamento della Terra dalla sua capacità di rimuovere i pigmenti a colori da oli e altri prodotti chimici.Può anche rimuovere i colori comunemente associati a carotenoidi, clorofilla e feofitina.
L'argilla sbiancante ha anche la capacità di assorbire odori spiacevoli, compresi quelli prodotti da ammoniaca, zolfo e catrame.I produttori usano comunemente questo composto per filtrare le impurità dai prodotti petroliferi, che vanno dall'olio alimentare ai carburanti a getto.Combinati con acqua salata, queste argille di terra sono comunemente usate come lubrificante per l'olio di perforazione.Alcuni produttori usano la sostanza di argilla come ingrediente anche nei prodotti di bellezza, e l'attapulgite è un componente di alcuni farmaci antidiarrheal.
La proprietà assorbente della terra sbiancante fa conservare alcuni degli oli o delle sostanze chimiche quando viene utilizzato come filtro.Queste sostanze possono avere caratteristiche infiammabili o altrimenti dannose, rendendo lo smaltimento un potenziale pericolo per la sicurezza.Le piante di elaborazione prendono questo materiale usato, chiamato terra sbiancante esaurita, mescolalo con solventi, pulire il vapore l'argilla e combinare la terra con l'acido.La Terra subisce quindi ulteriore lavaggio, asciugatura e macinatura.