Cos'è la cartografia?

La cartografia è l'arte e la scienza della creazione di mappe, praticata dai cartografi.Gli umani hanno disegnato mappe per migliaia di anni, come parte di uno sforzo per comprendere il loro ambiente.La ricerca di una mappa accurata ha spinto gli esploratori ad avventura in aree remote fino al 1700 e i cartografi nei giorni nostri hanno ancora un lavoro frequente, grazie a costante cambiamenti politici e geologici in tutto il mondo.Per allenarsi nella cartografia, uno studente dovrebbe essere pronto a seguire anni di corsi in più discipline.

Il termine proviene da due parole greche, grafici , significato mappa e graphos , che significa disegnare o scrivere.In tempi storici, una mano di un singolo cartografo ha attirato una mappa in tutto, spesso con informazioni limitate.I moderni praticanti della cartografia hanno il vantaggio dei computer e di altre attrezzature per aiutarli, rendendo le loro mappe più precise.Anche la scienza della cartografia si è evoluta, poiché molte mappe sono diventate esplosioni di dati multimediali, piena zeppa di informazioni per il lettore. La cartografia di base copre due componenti di dati.Il primo sono i dati di posizione, che indicano dove si trova l'area rappresentata.Nelle mappe antiche, i dati di posizione spesso mostravano dove qualcosa era in relazione a qualcos'altro, ma le mappe moderne di solito usano coordinate geografiche come latitudine e longitudine per orientare le loro caratteristiche.Il secondo tipo di dati sono i dati attribuiti, che mostrano corpi d'acqua, montagne, vallate, colline e altre caratteristiche geografiche di interesse e degno di nota. Una mappa del mondo riflette un'immensa sfida matematica ed estetica, quella di tradurre il globoa una superficie bidimensionale.Molti cartografi hanno lottato con questo problema nel corso dei secoli, sforzandosi di proiettare le caratteristiche del globo in modo accurato ed efficace.Sono stati adottati numerosi approcci per risolvere questo problema, tra cui la proiezione di Mercator, una mappa che distorce le caratteristiche geologiche a nord e sud dell'equatore per adattarsi al globo in un rettangolo ordinato.Altre mappe descrivono il globo in sezioni, riducendo la quantità di distorsione necessaria.

Le abilità necessarie per la cartografia sono immense.La cartografia si basa fortemente sulla matematica per rappresentare la terra, insieme alla scienza per aiutare a descrivere e comprendere le caratteristiche geologiche.Le mappe specializzate possono includere cose come l'Ocean Soundings, che richiedono una conoscenza dell'oceanografia o formazioni rocciose uniche, il che implica uno studio geologico della regione.Anche la conoscenza degli eventi politici in corso è importante, poiché le nazioni si divide, cambiano nomi o scompaiono più frequentemente di quanto molte persone realizzino.

I prodotti della cartografia possono essere divisi in due tipi approssimativi di mappa, sebbene possano spesso sovrapporsi.Una mappa topografica è una progettata per essere fedele al paesaggio che rappresenta.Le mappe topografiche di solito includono elevazioni, importanti caratteristiche geografiche e altre informazioni che qualcuno che usa per orientarsi.Queste mappe possono spesso essere utilizzate per decenni, a meno che non si verifichi un grande evento geologico come un'eruzione vulcanica o un terremoto.

Una mappa topologica, d'altra parte, viene utilizzata per trasmettere informazioni come rotte autostradali, regioni pericolose di un paese o densità di popolazione.Le mappe topologiche a volte possono essere piuttosto complesse, mostrando molteplici caratteristiche importanti per i lettori per evidenziare ed educare