Cos'è il gallio?

Il gallio è un elemento chimico che non è tra gli elementi che si trovano in natura, ma si ottiene facilmente quando il metallo viene fuso.Caratterizzato da una tonalità d'argento, questo elemento è generalmente classificato come un metallo povero a causa del fatto che diventa abbastanza fragile a temperature più basse.Ha anche dimostrato la tendenza a liquefare o sciogliersi leggermente a temperature più elevate.Pertanto, il gallio non è considerato adatto a molte delle applicazioni comuni con altri elementi metallici.

Questo elemento fu identificato per la prima volta da Lecoq de Boisbaudran nel 1875 mentre lavorava con un campione di miscela di zinco che era assicurato dai Pirenei.Durante l'utilizzo di uno spettroscopio per esaminare il campione, De Boisbaudran ha notato la presenza di due linee violacee con lo spettro.Le qualità di questa nuova scoperta erano in linea con le previsioni per i nuovi elementi che erano stati documentati nella teoria periodica di Mendeleev diversi anni prima.Ulteriori sperimentazioni hanno permesso a De Boisbaudran di ottenere il gallio attraverso un processo che coinvolge l'elettrolisi.Dopo la verifica della sua ricerca, al nuovo elemento è stato dato il suo nome e ha assegnato il numero atomico 31.

Se esposto a basse temperature, il gallio presenta qualità cristalline simili ai composti di vetro, ma senza la loro forza.In effetti, l'elemento può infrangere se la temperatura diminuisce sufficientemente.Nonostante questo svantaggio, possiede proprietà che lo rendono un semiconduttore ideale.I diodi beneficiano della sua presenza, mentre i transistor possono essere fabbricati in modo più efficiente ed economico con l'uso dell'elemento.In sostituzione del silicio cristallino nella produzione di pannelli solari, il gallio promette di rendere più accessibile la produzione di questa importante forma di energia alternativa.

Tra i vari elementi chimici, il gallio funziona molto bene con l'alluminio nella creazione di leghe utili.Ad esempio, la combinazione con l'alluminio interromperà effettivamente il legame tra ossigeno e idrogeno in acqua.La sperimentazione con una miscela dell'elemento liquefatto e della stagno suggeriscono che la lega risultante potrebbe essere utile per mantenere la temperatura dei chip del computer a livelli accettabili.Una combinazione con indio e stagno è spesso utilizzata nei termometri medici oggi.Il nitrato di gallio, una variante comune, viene utilizzato per la produzione di farmaci orali e creme topiche che aiutano con l'artrite.C'è anche ricerche volte a utilizzare questo elemento come parte della tecnologia dentale emergente.