Cos'è la sintesi della prostaglandina?

La sintesi della prostaglandina è la produzione di composti lipidici all'interno delle cellule di alcuni animali, compresi gli esseri umani.Queste sostanze sono messaggeri chimici che mediano i processi biologici, come l'infiammazione, e sono importanti nella normale funzione di molti tessuti diversi.Alcuni enzimi iniziano la sintesi della prostaglandina catalizzando una serie di reazioni metaboliche che convertono un acido grasso nel prodotto biologicamente attivo finale.Farmaci come l'aspirina impediscono la sintesi della prostaglandina e quindi riducono il dolore e l'infiammazione.

In molti tessuti animali, le prostaglandine funzionano come molecole di segnalazione cellulare che hanno funzioni che vanno dall'invio del cervello un segnale sulla temperatura corporea alla sensibilizzazione dei neuroni al dolore.Questi composti lipidici sono disponibili in tre sottotipi principali e insieme comprendono gli eicosanoidi, un gruppo di acido grasso biologicamente attivo.La sintesi della prostaglandina si verifica all'interno delle cellule ogni volta che è necessario uno dei composti, ma non è immagazzinato in compartimenti specializzati come le molecole biologicamente importanti di solito lo sono.Con molti effetti diversi su neuroni, muscoli ed epitelio, la prostaglandina viene sintetizzata quasi costantemente all'interno del corpo.

Quando vengono rilasciati gli enzimi noti come cicloossigenasi (COX), la sintesi della prostaglandina inizia attraverso l'ossidazione degli acidi grassi, in particolare l'acido arachidonico.Gli stessi acidi grassi provengono dalle stesse fonti dei lipidi che compongono la membrana cellulare.L'ossidazione cambia la loro struttura di base in qualunque tipo di prostaglandina sia necessario al momento.COX 1 è l'enzima responsabile del mantenimento dei normali livelli di prostaglandine, mentre Cox 2 media la sintesi quando i tessuti sono feriti o infettati.La sintesi si verifica in quasi tutti i tipi di cellule, ad eccezione dei globuli bianchi e di quelli privi di nuclei.

In ogni caso si verificano lesioni del tessuto, varie cellule immunitarie migrano verso il sito.Questo processo di risposta cellulare innesca il rilascio di COX-2, con conseguente sintesi di prostaglandine nella parte danneggiata del corpo.Le prostaglandine portano a una risposta infiammatoria, innescando la febbre e limitando l'infezione e la perdita di tessuto.Un'altra varietà regola alcuni dei meccanismi di coagulazione del sangue, controllando laddove un coagulo può o non può formarsi.Le prostaglandine note come gli effetti PGE-2 cambia nell'utero, comprese le contrazioni, e comunemente sono usate dal punto di vista medico per indurre il travaglio o l'aborto.

Varie sostanze chimiche possono inibire la sintesi della prostaglandina mdash;L'aspirina è un esempio ben noto.Sia COX-1 che COX-2 sono inibiti dall'aspirina, il che impedisce l'ossigenazione dell'acido arachidonico necessario per la sintesi.Prevenendo l'attività enzimatica, l'aspirina arresta la via infiammatoria e riduce la febbre insieme alla sensibilità al dolore, poiché entrambi diminuiscono senza gli effetti della prostaglandina.Insieme a composti come l'ibuprofene, l'aspirina è uno dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).Contrariamente a steroidi come il cortisone, i FANS impediscono la produzione di prostaglandine piuttosto che trattarne gli effetti.