Cos'è l'acido prussico?
L'acido prussico, noto anche come idrogeno cianuro o HCN, è un composto chimico sia utile che pericoloso.Sebbene sia naturalmente presente in alcune piante, l'acido prussico può anche essere sintetizzato attraverso una varietà di processi chimici.Mentre la sostanza è utile in molti settori, è anche mortale velenosa per l'uomo ed è stata usata come arma chimica.
L'acido fu scoperto per la prima volta dallo scienziato Carl Scheele nel 1780, che avrebbe anche scoperto e descritto diversi elementi.In seguito fu esaminato da Joseph Gay-Lussac all'inizio del XIX secolo e iniziò a essere usato nelle miniere.I primi processi per ottenere quantità di acido prussico includevano la detenzione di ammoniaca su carbone riscaldato e la combinazione di carbone, ammoniaca e sodio e miscelarli con una soluzione acida, che produce gas HCN.
Gli usi dell'acido prussico nell'industria sono variati.Incisione, esplosivi e processi di colorante fanno tutti uso di HCN.Storicamente, è stato anche usato in veleni di vermi o insetti, ma è stato recentemente sostituito con materiali meno tossici per l'uomo.Gli Stati Uniti sono uno dei principali produttori di acido prussico per scopi industriali.
cianide è estremamente velenoso per i mammiferi e alte concentrazioni possono uccidere un essere umano in pochi minuti.Forma una componente importante di Zyklon B, un gas di marca usato dai nazisti durante la seconda guerra mondiale per uccidere i prigionieri nei campi di concentramento di Auschwitz e Majdanek.Originariamente sviluppato come pesticida da un ebreo tedesco di nome Fritz Haber, Zyklon B veniva usato nelle camere a gas dei campi di concentramento, causando la morte di un numero indicibile di prigionieri.
In base alle restrizioni della Convenzione mondiale delle armi chimiche, l'acido prussico è considerato una sostanza del programma 3, il che significa che ha un uso su larga scala per scopi industriali.Qualsiasi paese che produce più di un determinato importo del materiale deve dichiararlo e è soggetto a ispezione.Ci sono anche regolamenti che guidano l'esportazione del materiale ad altre nazioni.
Occasionalmente, alte concentrazioni di acido prussico si verificheranno naturalmente in alcune piante, in particolare nelle piante legate ai sorgo.Piccole quantità del composto si trovano in frutta con fosse, come ciliegie e prugne, sebbene questa quantità non sia generalmente sufficiente per danneggiare un essere umano.Gli animali da foraggiamento o al pascolo sono sensibili all'avvelenamento dell'acido prussico se consumano piante con un'alta concentrazione.L'avvelenamento limita l'assunzione di ossigeno e provoca soffocamento, quindi il trattamento è difficile e deve essere immediatamente effettuato da un veterinario.Se hai un animale che ritieni sia malato o sia morto per questa varietà di avvelenamento, ottieni campioni di materiale che l'animale ha mangiato e lo hai analizzato da un laboratorio chimico.