Qual è la differenza tra una cometa e un asteroide?

Esistono diverse differenze importanti tra comete e asteroidi, sebbene la distinzione tra i due non sia assoluta.La differenza principale è che le comete hanno una coda, mentre gli asteroidi no.Anche importante è che le comete tendano ad avere orbite estremamente allungate, a volte viaggiando fino a 50.000 UA (unità astronomiche o distanze dalla terra della terra) o più lontane dal sole, sebbene le comete a breve termine viaggino solo fino ai pianeti esterni primatornando al sistema solare interno.Gli asteroidi tendono ad avere orbite più circolari e si fondono nelle cinture, come la cintura di asteroidi tra Marte e Giove o la cintura di Kuiper oltre l'orbita di Nettuno.

La coda e il coma (atmosfera) delle comete sono generate dal riscaldamento solare che vaporizza i volatili volatili(Sostanze con un basso punto di ebollizione) su una superficie delle comete, in particolare il ghiaccio, e lo fa espellere intorno alla cometa.Quindi, il vento solare porta via i materiali vaporizzati, formando la coda.Sebbene si possa immaginare che la coda si estende dietro la cometa nella direzione del suo viaggio, lo spazio è un vuoto, quindi non c'è resistenza al vento per far sì che ciò accada.Invece, la coda punta sempre lontano dal sole, cambiando il suo orientamento mentre la cometa orbita in orbita il sole e viene tornata nel sistema solare esterno.

tivamente molti più asteroidi sono noti delle comete.A partire dal 2008, sono note solo circa 3.572 comete, mentre esistono molti milioni di asteroidi.Si ritiene che la maggior parte delle comete abbia origine in luoghi molto distanti dal sole, in particolare la nuvola di oort, una cintura ipotizzata di materiale in orbita situato a circa 50.000 UA dal sole.Quindi, le comete sono costituite da quei pochissimi oggetti dell'estremo sistema solare esterno che hanno orbite che li avvicinano al sole.La vera ragione per cui il ghiaccio esiste su di loro in grandi quantità è che trascorrono la maggior parte del loro tempo molto lontano dal sole, dove il ghiaccio è comune e i raggi dei sole non sono abbastanza intensi da bruciarlo. Al contrario, la maggior parte deiGli asteroidi nella cintura di asteroidi si trovano all'interno della linea di neve del sistema solare, il che significa che le loro superfici sono asciutte come osso - tutto il ghiaccio è stato a lungo evaporato.Quasi tutto all'interno di questa linea di neve è asciutta, con la Terra (e Ancient Marte) come un'eccezione importante.Poiché la Terra si trova all'interno della linea di neve, si ritiene che gran parte della sua acqua iniziale possa essere stata depositata tramite impatti della cometa.Ulteriore acqua è stata prodotta da batteri chemioautrofici, che possono sintetizzare l'acqua dall'idrogeno solforato e dall'anidride carbonica atmosferica.