Da dove viene l'acqua della Terra?

La Terra si trova all'interno della linea di neve del sistema solare, la regione più vicina al sole dove H ₂ O è principalmente in forma liquida o gassosa, se non del tutto.La linea di neve si trova nella cintura di asteroidi esterne, tra le orbite di Marte e Giove.I fenomeni della linea di neve si riflettono nel contenuto d'acqua di pianeti come Mercurio, Venere e Marte.L'acqua è assente al mercurio.Su Venere, H ₂ o esiste solo come elemento di traccia nell'atmosfera.Marte ha solo una sottile impiallacciatura di ghiaccio nelle sue regioni polari.In generale, l'acqua è rara all'interno della linea di neve.

Perché la Terra ha così tanta acqua rispetto agli altri pianeti interni?Il 71% della superficie è coperto negli oceani, più della metà dei quali è più profonda di 3.000 metri (9.800 piedi), con un volume totale approssimativo di 1,3 miliardi di Cu km (310 milioni di Cu Mi).Tuttavia, gli oceani rappresentano solo lo 0,023% della massa totale della Terra.

Ci sono varie teorie su da dove provenga tutta l'acqua della Terra, ma diverse teorie sono andate meglio delle altre.Sappiamo che gli oceani esistevano già 100 milioni di anni dopo la formazione della Terra.Quando la Terra era in procinto di formare, con un raggio di appena il 40% più piccolo di quanto al momento, avrebbe avuto una gravità sufficiente per aggrapparsi a un'atmosfera tenue con vapore acqueo.Il primo vapore acqueo sul pianeta sarebbe venuto dagli interni pianeti, dove le sostanze chimiche volatili (a basso peso) avrebbero la tendenza a fluttuare in cima, e le sostanze chimiche pesanti (ferro e nichel) sparnerebbero. Se il primo delle terreL'acqua è nata attraverso il vulcanismo, questo da solo probabilmente non ha prodotto abbastanza per formare piscine stabili sulla superficie.Più acqua è stata aggiunta al pianeta durante diversi grandi impatti ipotizzati dagli asteroidi dalla cintura di asteroidi esterni.Confrontando i rapporti di isotopi di acqua sulla terra e sull'acqua da comete e asteroidi ha rivelato che la maggior parte delle terre della Terra proviene dagli asteroidi.

Nel corso della sua storia, l'acqua della Terra è aumentata di volume a causa dei processi biologici.Nei primi mari della Terra, l'idrogeno solforato sarebbe stato alla grande, che, se reagito con anidride carbonica dall'atmosfera durante la fotosintesi nei batteri che riduce i solfuri, avrebbe prodotto idrogeno, zolfo e acqua.Molti geologi ritengono che la maggior parte dell'acqua terrestre sia stata generata attraverso questo processo.