Dov'è il posto più secco della Terra?

Il luogo più secco sulla terra sono alcune aree dell'Antartide, in particolare l'altopiano polare, che riceve poca o nessuna precipitazione, e quando si verifica, solo sotto forma di cristalli di ghiaccio fini e non più di pochi cm all'anno.Il luogo più secco dell'Antartide noto (privo di una copertura di ghiaccio) sono le valli secche McMurdo, che, a causa di forti raffiche di vento denso, sono molto sparse nell'umidità superficiale.Se un animale come un sigillo muore qui, diventa mummificato per decenni, poiché c'è molto poca vita nativa per decomporsi.Le valli secche di McMurdo sono ampiamente studiate dagli scienziati, che confrontano il clima con quello di Marte.

Un altro posto più secco è il deserto Atacama in Cile, alcune parti delle quali hanno ricevuto precipitazioni assolutamente zero in secoli.Parti del deserto di Atacama possono effettivamente superare la secchezza della maggior parte dell'Antartide, sebbene i dati di quest'ultimo siano insufficienti da dire.Il deserto di Atacama è così secco che le montagne di altezza 6.885 m (22.590 piedi) non hanno ghiacciai, rendendoli unici nel mondo.Gli studi hanno dimostrato che il deserto di Atacama non ha ricevuto precipitazioni apprezzabili tra il 1570 e il 1971 e alcuni antichi lettini fluviali sembrano essere stati asciutti per 120.000 anni.Come le valli secche McMurdo, parti del deserto di Atacama sono state paragonate a Marte e in realtà sono state utilizzate per filmare scene extraterrestri nei film di fantascienza.

Il luogo più secco di tutti nel deserto di Atacama è l'alta linea di cresta costiera,che non riceve alcuna nebbia marina.L'intero deserto è creato da un'ombra di pioggia causata dalle montagne delle Ande a ovest, che assorbono tutta l'umidità prima che possa raggiungere l'area.Nel 1569, Alonso de Ercilla, un soldato spagnolo, scrisse verso Atacama, vicino alla costa deserta, vedrai una terra senza uomini, dove non c'è un uccello, né una bestia, né un albero, né alcuna vegetazione.Il posto più secco nel deserto è così privo di vita che nessun microbi può essere rilevato nel terreno.