Cos'è una macchina tabulante?
Le macchine tabulanti hanno fatto la loro prima apparizione negli Stati Uniti come strumento prezioso per contribuire a fornire un conteggio accurato per il censimento nazionale.Introdotta per aiutare i dati di ordine e processo associati al censimento nazionale del 1890, la macchina tabulante è stata sviluppata da Herman Hollerith.Lo scopo della macchina tabulante era di accelerare il processo di assimilazione dei dati del censimento in una forma utilizzabile che soddisfacesse le esigenze di un paese che stava vivendo una crescita significativa della popolazione da un decennio all'altro.
La necessità di un miglioramentoIl metodo di elaborazione dei dati relativi alla popolazione del paese ha raggiunto un picco dopo il censimento del 1880.Nel corso di sette anni erano tenuti a organizzare le informazioni raccolte e produrre un rapporto relativamente affidabile sullo stato della popolazione del paese.Le stime sull'aumento della popolazione tra il 1880 e il 1890 indicavano che ci vorrebbe circa il doppio per produrre risultati dal censimento successivo.
In risposta a questa necessità di tabulazioni più rapide, Hollerith ha creato una tecnologia di card di punch che ha consentito una codifica rapida e semplice per lo stato di residenza, età, sesso e altre informazioni considerate importanti.La serie di fori perforati nelle carte rappresentava i dati raccolti.Al fine di ordinare e contare i dati per ciascun componente, le schede sono state immesse nella macchina tabulante.
La macchina tabulante ha letto efficacemente i dati, in base alla configurazione dei punzoni del foro.Le carte hanno corso su una serie di piscine piena di mercurio.Ogni piscina corrispondeva a un buco nella scheda punch.I fili furono premuti nelle carte e seguiti al mercurio.Ciò ha completato una connessione della corrente elettrica, che a sua volta avrebbe fatto avanzare un contatore per ogni bit di dati.
Quando il processo era completo, una campana suonava e un'altra carta poteva essere inserita.Gli impiegati raggrupperebbero le carte in base alle informazioni contenute sulla carta, fornendo una serie permanente di documentazione per il censimento.Con l'assistenza della nuova macchina tabulante, il censimento del 1890 fu completato e controllato per la precisione entro diciotto mesi.
L'innovazione di Hollerith è risultata essere utile anche con altre forme di contabilità.Nel 1896, Hollerith fondò la compagnia di macchine tabulanti.Entro vent'anni, questa società si è fusa con altri tre per formare la società di registrazione tabulante informatica.Man mano che l'organizzazione cresceva e diversificava, nel 1924 si verificò un altro cambio di nome, quando la società divenne nota come IBM.
La scheda di punch di base sviluppata per l'uso con la macchina tabulante originale ha continuato ad essere utilizzata bene a metà del 20 ° secolo.La tecnologia delle schede di punch ha continuato a essere una forza trainante fino a quando non sono state gradualmente eliminate nei primi anni '80 e sostituite con nuovi progressi tecnologici relativi al computer.